成年白鹤体长130-140厘米，是大型涉禽，略小于丹顶鹤，略大于白鹭。站立时通体白色，胸和前额鲜红色，嘴和脚暗红色；飞翔时，翅尖黑色，其余羽毛白色。虹膜棕黄色，嘴、脚暗红色。2龄脚变红色，3龄嘴亦变为红色。