小熊猫是小熊猫科，这是动物分类的一种，单属单种。小熊猫也叫红熊猫。小熊猫曾被归入熊科Ursidae、浣熊科Procyonidae、独立一科，以及与大熊猫同属一科。形态学、生化和分子证据显示红熊猫更接近于由臭鼬mephltids和浣熊procyonids组成的类群。与大熊猫的相似性主要体现在食性的近似。浣熊类所共有的至少6个明确的特征，小熊猫都不具备。