硬币是用合金材料制成，且不同面值的硬币合金材料各不相同，但每种面值的硬币材质并不是一成不变，以1元硬币为例。

1、1980年4月15日起发行1元硬币为铜镍合金，银灰色。

2、1991年-2000年间发行的牡丹图案1元硬币，钢芯镀镍材质。

3、1992年6月1日起发行1元硬币材质为钢芯镀镍，银白色。

4、1999年发行的1元硬币，材质为钢芯镀镍。