哺乳动物是一类恒温脊椎动物。哺乳动物是动物世界中形态结构最高等、生理机能最完善的动物。恒温动物指体温不随着外界环境的变化而变化的动物，动物界中如绝大多数鸟类、哺乳动物，体内具有良好的产热、散热的结构。恒温动物会为了保持其体温，适应环境温度的变化，在生理、形态及行为上产生不同的适应。脊椎动物是指有脊椎骨的动物，是脊索动物的一个亚门。