南极圈的纬度是66°34′。这是南半球上发生极昼、极夜现象最北的界线。南极圈以南的区域，阳光斜射，虽然有一段时间太阳总在地平线以上照射（极昼），但正午太阳高度角很小，因而获得太阳的热量很少，为南寒带。