丹顶鹤头顶的红色物质是毛细血管。通常是丹顶鹤的幼鸟长到1到2岁时，身上的灰色羽毛脱落，直到换成成年丹顶鹤一样的黑白色外表；而头部则会慢慢脱毛，使其头顶处的毛细血管露在外面的头皮层，故呈现出红色物质。