玉米的第5片叶子以下（包含第5片叶），都是光滑的，而长到第6片叶的时候，叶片开始带有茸毛，因此，分辨叶片数，只需用手触即可，第一片叶长茸毛的，即为第6片叶，然后往上数即可。玉米有一共有13～19片叶，玉米抽穗期为拔节至抽雄的抽穗期。这是茎叶生长旺盛，雌雄分化旺盛，营养物质生长和生殖生长旺盛，耗水量最大，肥料需求量最大，病虫害频发的时期。它能决定有效穗粒数，植株的生长发育对玉米产量有重要影响。