鲅鱼是海鱼。广泛分布于太平洋西北部的日本诸岛海域、朝鲜半岛南端群山至釜山外海和中国渤海、黄海、东海等海域。栖息水深与季节和个体大小有关，稚幼鱼栖息表层，随着生长，渐趋中层；夏季栖息中上层，冬季则栖息中下层。