鬼火的科学解释就是“磷火”，通常会在农村，多于夏季干燥天出现在坟墓间。不过偶尔也会在城市出现。因为人的骨头里含有磷元素，尸体腐烂后经过变化，会生成磷化氢，磷化氢的燃点很低，可以自燃。

走路的时候会带动它在后面移动(因为流速大压强小)，回头一看，很吓人，所以被那些胆小或迷信的人称作“鬼火”。鬼火的颜色随着人体含有的元素颜色而改变。时常我们可以看到的鬼火颜色有3种：绿色、蓝色、红色，若有特殊的颜色，说明死人体内某些微量元素含量特别多。