蝙蝠是由不会飞的哺乳动物进化而来，在大约一亿年前常年生活在树上，跟狐猴或者松鼠一样，这种动物可以在树枝上跳动，后来，这种物种就发生变异，其中一些个体出生时在手臂和身体之间有更多的皮肤延展物，可以在空中跳得更高，产生这种突变的蝙蝠比其他蝙蝠更好的移动性，因此更易于生存和繁殖。就这样在自然选择的过程中，蝙蝠手臂和身体之间的皮肤隔膜越来越宽，最后进化成功能完备的翅膀。