羊白又称羊白头，医学上叫白化病，是一种染色体隐性遗传性黑色素代谢异常的疾病。正常人体细胞核中有46条染色体，染色体上排列着基因，这是控制遗传的物质，当染色体或基因出现异常变化时，就会发生各种遗传病，白化病即为其中一种。

染色体是细胞在有丝分裂或减数分裂时DNA存在的特定形式。细胞核内，DNA 紧密卷绕在称为组蛋白的蛋白质周围并被包装成一个线状结构。

当细胞不分裂时，染色体在细胞核中是不可见的，在显微镜下也是如此。然而，构成染色体的 DNA 在细胞分裂过程中变得更紧密，染色体在显微镜下可见。

每条染色体都有一个叫做着丝粒（点）的收缩点，它将染色体分成两个部分，即“臂”。短臂为“p臂”；长臂为“q臂”。 着丝粒（点）在每条染色体上的位置为染色体提供了特有的形状，可用于帮助描述特定基因的位置。