1、防腐保鲜：乳酸有很强的防腐保鲜作用，可用在果酒、饮料、肉类、食品、糕点制作、蔬菜腌制以及罐头加工、粮食加工、水果的贮藏、调节pH值、抑菌、延长保质期、调味、保持食品色泽、提高产品质量等。

2、抗微生物：天然乳酸是乳制品中的天然固有成分，它有着乳制品的口味和良好的抗微生物作用，已广泛用于调配酸奶奶酪、冰淇淋等食品中，成为倍受青睐的乳制品酸味剂。

3、作调节剂和合成剂：乳酸在涂料墨水工业中作pH调节剂和合成剂作用，是降解新型材料聚乳酸PLA的首选原料。

4、清洁去垢：用于洗涤清洁产品比传统的有机除垢剂性能更佳，乳酸具有抗微生物性，当它与其他抗微生物剂如乙醇配合使用，可产生协同作用。因此它可应用于众多除垢产品中。

5、作保湿剂：乳酸可作为保湿剂，用于各种浴洗用品中。在液体肥皂、香皂和香波中可作为 pH 调节剂。乳酸添加在条状肥皂中可减少储藏过程中水分的流失，因而防止肥皂的干裂。