当蚂蚁发现米粒的时候，且不能独自搬运回去时，蚂蚁会返回蚁巢，集结巢穴里面的同伴来共同搬运。同时，蚂蚁在找米粒时会沿途留下由体内分泌的一种特殊气味作为路标信息素，方便同伴根据气味追踪到食物；在返回蚁巢时，蚂蚁也会在沿途留下一些气味来传递信息。