酒精在化妆品里的化学名称是乙醇。乙醇是一种有机溶剂，添加在化妆品中的乙醇通常都是谷物酒精，其原料为粮食，常被作为化妆品的基础原料加入化妆品中。化妆品中添加的酒精都是经过特殊处理的专用酒精，在配方中能够溶解其它不易溶的原料，也能溶解皮肤表面的油脂成分而起到清洁作用。乙醇在常温常压下是一种易挥发的无色透明液体，具有酒香的气味，能与水以任意比例互溶。乙醇在化学工业、医疗卫生、食品工业、农业生产等领域都有广泛的用途。