写祭文以维字开头。维是助词，作发语词用，无别的意思。祭文以维字开头后，紧接着即言明吊祭文时间及祭谁，谁来祭。这是开篇明义，首先要点明的问题。内容祭文的内容需简短，语言需精炼，要以简明扼要之词表达悲哀况痛之情。般祭文以二三百字为宜，切忌拖泥带水。过去的祭文，语言均押韵。可韵到底，也可变韵即押两个以上韵。结尾祭文用尚飨一词结尾。尚飨是临祭而望亡人歆享之词。尚，是庶儿，希望也；飨，设牲牺以品尝也。

祭文是为祭奠死者而写的哀悼文章。这种文体的出现，最早追溯到汉代。那时，人们在祭扫山坟陵墓时，往往要诵读哀策一即早斯的祭文。到了唐宋，祭文开始兴盛并广泛发展开来，种类也不断增多。后人们对这种文体沿用不衰，用它来表达对亡亲故友的哀悼之情。