真正的乌龟是指草龟，这种龟的雄性成体会变成黑色，因此叫乌龟。后来演变成所有的龟类都被人们称为乌龟。在动物分类学上隶属于爬行纲、龟鳖目、龟科、龟亚科，是最常见的龟鳖目动物之一。龟是以甲壳为中心演化而来的爬行动物。龟最早见于三叠纪初期，已经在地球生存了几千万年，和恐龙系同时期的动物。