黄色的块状物和线条是西瓜生长的营养通道，也就相当于人的血管，正常状况下，随着西瓜的不断生长与膨大，这些营养通道会完全转换成果肉。因此西瓜出现“黄筋瓜”，是西瓜的生理病害，也是管理不当所致。

果实大型，近于球形或椭圆形，肉质，多汁，果皮光滑，色泽及纹饰各式。种子多数，卵形，黑色、红色，两面平滑，基部钝圆，通常边缘稍拱起，花果期夏季。

中国各地栽培，品种甚多，外果皮、果肉及种子形式多样，以新疆、甘肃兰州、山东德州、江苏东台等地最为有名。其原种可能来自非洲，广泛栽培于世界热带到温带，后传入中国。