和合五教和五教同源中所指的五教是不同的。前者是指“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”。后者则即可特指“基、释、道、回、儒”五教，亦可泛指世界各大宗教。

“和合五教”一词的最早出处则见于《国语》“夏禹能单平水土，以品处庶类者也，商契能和合五教，以保于百姓者也。”而五教同源在古代是孟子所说的五种教育，出自《孟子·尽心上》。