软件产业是资金驱动产业。软件产业以生产或制造软件的企业统称，软件这个术语首次被使用是在1959年，而软件业从1949年就开始了。初期的发展，这个初期的发展几乎都是在美国完成。引用麦肯锡的分类方法，到今为止，软件已经经历了比较完整的5代。

软件产业是信息产业的核心，是信息社会的基础性、战略性产业。软件产业不仅能创造十分可观的经济效益，而且由于其强大的渗透和辐射作用，对经济结构的调整优化、传统产业的改造提升和全面建设小康社会起到重要的推动作用，是国民经济和社会发展的“倍增器”。