死守吴淞口的人是陈化成。籍贯在福建同安，16岁时随伯父移居台湾，于淡水厅兴直一带（今台北新庄）一带成长。后入行伍，勇敢战斗多年，历任把总、千总、参将、副将、总兵等职，一路擢升至金门总兵。道光十年（1830年）提升福建水师提督，驻守厦门。陈化成到任后，督率水师，认真巡逻，严行堵截。在闽浙总督邓廷桢的支持下多次击退来犯的英国舰队。