补考分为补考、先补考再重修和直接重修三种主要情况。相对于大学考试来说的，学生在大学每学期的期末考试中，对不及格的科目，学校会安排在下一个学期的初，再给考试不及格的同学一次重新考试的机会，就叫做“补考”，如果补考不及格，则需要进行重修，重修后补考不及格，则可能拿不到毕业证。

21世纪高校放宽对补考的要求，规定只要曾经不及格课程少于某一学分、且在毕业前修完曾不及格课程，仍发给毕业证和学位证。

要修过每一门课程才有毕业证，绩点够1.5才有学位证。也有很多大学对于补考超过一定学分的学生不给予学位证。