生蚝属于软体动物，有两个贝壳，外壳呈类三角形，背腹缘呈八字形，右壳外面淡黄色，具疏松的同心鳞片，鳞片有微小的波浪形的起伏，内面是白色的。生蚝多雌雄异体，但也有雌雄同体者。

生蚝在夏季繁殖。有的种类卵排到水中受精，而有的则在雌体内受精。孵出的幼体球形，有纤毛，游泳数天后永久固著于其他物体上，经3～5年后收获。

生蚝是海上极品，全身都是宝，并且还会为人们孕育出珍贵的珍珠。生蚝拥有丰富的蛋白质、氨基酸、锌元素，这些营养元素都对身体有特别的好处，生蚝胆固醇特别低。