世代相袭的意思是帝王把国家当作一家的私产，世代相传，出自古代的世袭君主制度。在世袭君主制制度中，所有君主来自于同一个家族，王位在家族内部从一个成员传给另一个成员，通常是父传子，也有可能是兄传弟、叔传侄等。世袭系统有政权稳定、延续性好和可预测的优点，这来源于家族成员之间的忠诚和亲和力。举例来说，当一位世袭君主去世或退位后，王位通常会传给下一代的直系血亲，如他或她的孩子，并且是较年长者。