因为夏至后太阳高度角往北回归线移动，昼长夜短，形成高温多雨，大气逆辐射强，保温效果好，因此夏天无论白天还是晚上都热。

夏天是北半球一年中最热的季节，我国习惯将立夏作为夏天的开始，气象学上的夏季要推迟到立夏后25天左右。古人把农历四、五、六月算作“夏天”；今人把公历6、7，8三个月当作“夏天”。西方人则普遍称夏至至秋分为夏季。