发生紧急情况时，逃逸发动机迅速点火，使航天员座舱（返回舱）与固体火箭分离，迅速脱离危险区，然后分离发动机启动，将座舱与塔架分开，以便用其他回收系统使座舱安全着陆。逃逸塔，又名逃生塔，装在飞船顶端，由塔架、逃逸发动机和分离发动机（均为固体火箭发动机）组成。