取名为云南有三种说法。一是建县时，县治驻地云南驿村北面出现五彩云霞，而县城在彩云南面，故称云南。二是云山（现宾川鸡足山）常凝云气高数丈，县城在云山之南，故称云南。三是汉武帝夜梦彩云，遣使追梦，在今祥云县境追到彩云，因置云南县。