由于历史原因，英国的四大地区威尔士、英格兰、苏格兰、爱尔兰是作为独立的国家级别足球代表队存在。国际足联世界杯比赛，严格意义上来说，并不是国家和国家之间的比赛，其实应该被称为足协和足协之间的比赛更加贴切。国际足联的比赛是以各国家足协为单位报名参加的，并非以国家为单位参加。