道教是中国固有的一种宗教，是一个崇拜诸多神明的多神教原生的宗教形式，距今已有4700余年的历史。它与中华本土文化紧密相连，深深扎根于中华沃土之中，具有鲜明的中国特色，并对中华文化的各个层面产生了深远影响。

道教始祖是谁，这个问题得分开来看。首先道教有三祖，即道教起于黄帝，故黄帝为道教始祖；思想集合于老子，所以老子是道教的道祖；最后成于张道陵，所以张道陵就是道教的教祖。而他们三位就是大家所共知的道教三祖。