祁山是现在的甘肃省礼县东部。三国时期，蜀汉丞相诸葛亮五次北伐曹魏，后来被小说家演绎为“六出祁山”。祁山所扼守的陇西古道，是蜀地通往关中和陇西地区的五条通道之一。诸葛亮北伐，首选的路径就是这条贯穿今甘肃天水地区的通道。“六出祁山”，是文学作品《三国演义》的说法。正史《三国志》里，诸葛亮一共进行了五次北伐，之所以被称为“六出祁山”，是因为罗贯中把建兴八年曹真从子午谷伐蜀一战也计算在内了，但实际上曹真因连绵大雨导致栈道断绝而还师，蜀魏双方并未接触。小说中的“六出祁山”，抑或是史书中的“五伐中原”，堪称三国时代最出彩的一折戏，也是许多三国迷心目中最后的精彩篇章——翻过这一页，似乎三国大戏已经落幕，剩下的都是没有悬念的“垃圾时间”。