太阳能属于新能源。太阳能是一种可再生能源。是指太阳的热辐射能，主要表现就是常说的太阳光线。太阳能的利用有光热转换和光电转换两种方式，太阳能发电是一种新兴的可再生能源。广义上的太阳能也包括地球上的风能、化学能、水能等。

新能源是指在新技术的基础上系统开发利用的能源，如太阳能、风能、生物质能、地热能、海洋能、核能、氢能等．与传统能源相比，新能源普遍具有污染小、储量大、分布广的特点．利用新能源对于节约传统的石油、天然气、煤炭等化石能源，发展以低能耗、低污染、低排放为基础的低碳经济，具有十分重要的意义。

在中国可以形成产业的新能源主要包括水能（主要指小型水电站）、风能、生物质能、太阳能、地热能等，是可循环利用的清洁能源。新能源产业的发展既是整个能源供应系统的有效补充手段，也是环境治理和生态保护的重要措施，是满足人类社会可持续发展需要的最终能源选择。