喀喇昆仑山脉主干延伸于新疆维吾尔自治区与克什米尔之间，东南部伸入西藏自治区境内，宽度约为240公里，长度为800公里。平均海拔超过5500米。为世界上高山和高纬度之外最长的冰川最集中的地方。喀喇昆仑缘自夏语“黑河”或“黑水”一词的音译，出19世纪初的英语作品中。

喀喇昆仑山脉（Hargoolunuul）绵延数千公里，呈西北一东南走向，耸立在中国新疆和巴基斯坦实际控制的克什米尔边界上。山脉上高峰密集，包括乔戈里峰在内，这里紧密相连地排列着4座8000米以上的世界级著名高峰：乔戈里峰东侧为布洛阿特峰，海拔8051米；依次还有加舒尔布鲁木I峰，海拔8080米；加舒尔布鲁木II峰，海拔8028米。

喀喇昆仑山垂直气候差异明显。如印度河上游一些海拔3000米以下的谷地，年降水量均不足100毫米，属干旱荒漠。大冰积累区的年降水量在1000毫米以上。冬春受西风环境影响降水丰富，夏季亦有一定数量的降水，形成降水的两个明显峰值，以冬春为主。