冬季奥运会最初规定每4年举行一次，与夏季奥运会在同年和同一国家举行。从第二届圣莫里茨冬季奥运会开始，冬季奥运会与夏季奥运会的举办地点改在不同的国家举行。1994年起，冬奥会与夏奥会以2年为相隔交叉举行。