西河指的是唱西河大鼓的演员，过去西河大鼓有很多长篇故事，如杨家将、薛家将，后来有的西河大鼓演员改说评书，所以后来说评书的演员就叫做“西河门”。

西河门的表演为一人坐于桌后表演，道具有折扇和醒木，服装为长衫；至20世纪中叶，多不再用桌椅及折扇、醒木等道具，而以站立说演，服装也较不固定。而在70年代末中国改革开放后，在电子媒体及推广普通话的冲击之下，一些方言的说书文化日渐式微，处于濒临消失的状态，但还仍然有其活力。

“西河门”多为流行于中国北方地区的传统艺术，作为一种独立的说书品种，大约形成于清代初期。许多渠道的资料证明，评书虽然是口头讲说的表演形式，但其艺人来源却多为“唱曲”的转行。