1、紫菜头，又称甜菜根，红菜头，由生长在地中海沿岸的一种名叫海甜菜根的野生植物演变而来。甜菜根红焰如火，又被称为火焰菜。

2、甜菜根作为食物有着悠久的历史，它所含矿物化合物和植物化合物是甜菜根特有的，这些化合物能抗感染，增加细胞含氧量，治疗血液病，肝病及免疫系统功能紊乱。甜菜根这种蔬菜中含有对人体非常好的叶酸，而这种元素是预防贫血的重要物质之一，并且还有抗癌、防止高血压、老年痴呆症的作用。在古代英国的传统医疗方法中，甜菜根是治疗血液疾病的重要药物，被誉为“生命之根”。