小的海绵约可活一年，大的海绵可活几百年。海绵再生能力极强，不只能恢复受损或失去的部分，且能从碎片甚至单个细胞形成一个新成体。在环境不利时，海绵成为小碎片，由扁平细胞外包一团原细胞构成，条件好转时，再长成海绵。由于海绵没有中央调节器官，体内细胞又能迁移，很难区分个体和群体。