在秦汉魏晋时代，辽河以东设辽东郡，以西设辽西郡。辽宁唐属河北道，设东京路，元设辽阳行省。明设辽东都司，清设辽东将军，后改为奉天将军，再改为盛京将军，清末改为奉天省。1929年改辽宁省，取“辽河流域永远安宁”之意，为辽宁得名的开始。