道岔按用途和平面形状分为普通单开道岔、单式对称道岔（双开道岔）、三开道岔、交叉渡线、复式交分道岔等几种类型。道岔是引导列车从一股道转入另一股道的线路设备，是轨道系统的重要组成设备，也是轨道的薄弱环节之一。通常在车站、编组站大量铺设。有了道岔，可以充分发挥线路的通过能力。