扁扁的像扇子的鱼叫做“比目鱼”。比目鱼是鲽形目鱼类的统称。以蠕虫、甲壳类等动物为食。比目鱼具有扁平的身体，眼睛只生长在身体的一侧，具有鱼类中独一无二的不对称结构。

比目鱼被认为是从一种习惯单侧休息的基本对称的鲈形鱼（海鲈鱼）进化而来的。世界上大约有570种比目鱼，可以划分为11个科。比目鱼中最原始的科是鳒科，具有非常类似于鲈鱼的胸鳍与臀鳍，只有眼睛和长长的背鳍和海鲈鱼有所差异，这说明比目鱼是从鲈形目祖先进化而来的。

比目鱼种类众多，1932年伍献文发表《中国比目鱼志》，其中山东沿海比目鱼就有19种。各个时代典籍记载既有因袭旧说之处，又因地域不同，导致命名上差异纷呈，有必要一一厘清。