九寨沟的平均海拔在4000米以上，南缘高达4500米以上，北缘海拔仅2000米。九寨沟自然保护区地势南高北低，山谷深切，高差悬殊，被誉为美丽的世界，联合国科教文组织把它列入“世界自然遗产目录”。

九寨沟在四川北部南坪县境内，纵深40多公里，总面积6万多公顷，三条主沟形成Y形分布，总长达60余公里，是中国第一个以保护自然风景为主要目的的自然保护区。3500米以上为高山灌丛草甸带，由于坡陡土瘠，植被发育不良。