小说不包括散文，小说是以刻画人物形象为中心，通过完整的故事情节和环境描写来反映社会生活的文学体裁。小说与诗歌、散文、戏剧，并称“四大文学体裁”。

散文是一种抒发作者真情实感、写作方式灵活的记叙类文学体裁，“散文”一词大概出现在北宋太平兴国（976年12月-984年11月）时期。散文素有“美文”之称，它除了有精神的见解、优美的意境外，还有清新隽永、质朴无华的文采。