葡萄糖叫这个名字，确实是因为葡萄里有葡萄糖。但事实上，葡萄糖是自然界分布最广、且最为重要的一种单糖，其他的水果里也有。而它之所以被称作葡萄糖，只是因为它最初是从葡萄中提取的。

葡萄糖是生命活动中不可缺少的物质，它在人体内能直接参与新陈代谢过程。在消化道中，葡萄糖比任何其他单糖都容易被吸收，而且被吸收后能直接为人体组织利用。人体摄取的低聚糖（如蔗糖）和多糖（如淀粉）也都必须先转化为葡萄糖之后，才能被人体组织吸收和利用。