渔业主要指渔业生产、渔业安全、科技渔业和对外渔业交流等。具体说渔业生产，包括渔业捕捞、海淡水养殖。渔业安全，渔政管理、渔船（民）救援、船舶检验、灾情预报等。科技渔业，育种、养成等技术推广、新品中引进等。对外渔业交流，和国外的渔业合作，到国外捕鱼等。

渔业，又称水产业，是指利用水域以取得具有经济价值的鱼类或其他水生动植物的生产部门。包括采捕水生动植物资源的水产捕捞业和养殖水生动植物的水产养殖业两个部分。

在社会生产发展过程中，渔业的内容发生过几次大变化，渔业的含义也相应地发生了变化。人类早先的渔业，仅限于天然捕捞。后来人们学会了人工饲养鱼类技术，渔业就增加了水产养殖的内容。随着水产加工的发展，又把水产加工包括在渔业中，称为广义的渔业或水产业。

在中国，渔业是广义农业的组成部分。在国外，一些国家（如美国、日本等）按其通行的划分经济部门的方法，把渔业同农业（种植业）、畜牧业、林业、采掘业一样划入第一产业部门。