家神主要有两个说法，在南、北方说法都不一样。在北方，家神类似于门神，是一家之中的保护神；在南方，家神通常称为本家祖宗。

1、南方说法

在广大南方地区，称家神为本家祖宗。一般在每家每户正堂厅供奉家神牌位和家神龛，每逢婚丧喜事、年庆节日都要进行祭拜。供奉家神是中国传统文化信仰中祖宗崇拜的一种表现形式。

2、北方说法

北方说法中家神和门神差不多，家神也是一家之中的保护神，家神一般是对本家人有利。但也不尽然，传说古时，有主家处事不合道德规范或不利社会和谐时，家神还会小小的惩罚一下犯错的人，使其承受一下病痛之苦，提醒他悔改。总之有家神的人不会在家宅财产吃亏。有家神的人家一般要在逢年过节、家里有红白事祭拜。如果家里有人身体有病或不吉祥的事也要祭拜。