1、直辖市，是一种行政区划，行政级别为省级，与省、自治区、特别行政区相同，是中华人民共和国省级行政区，直接由中央人民政府管辖。

2、直辖市往往有较大的建成区、较多的居住人口，且在全国的政治、经济、科学、文化、交通等方面具有重要地位。该概念首先源自于1930年中华民国的市组织法，称为院辖市。

3、由于直辖市的定位特殊，中国直辖市的中共市委书记一般由中共中央政治局委员兼任， 中国大陆现有北京市、天津市、上海市、重庆市4个直辖市。