寒号鸟不是鸟，而是一种啮齿类动物，属于啮齿目鼯鼠科，叫橙足鼯鼠。由于它前后肢间生有飞膜，可以借之滑翔，因而古人将之认为是鸟类，连著名的《本草纲目》也把它列在“禽类篇”。

寒号鸟的体型似松鼠，前后肢间生有宽大多毛的飞膜，耳基部有一束黑色常毛。背毛棕黄、杂黑色常毛。栖息于海拔1200米左右的针阔混交林。在高大乔木树上或陡峭岩壁裂隙石穴筑巢，为森林动物。