赤小豆和红豆的外形看起来很像，很多人表示两者难以区分，实际上，仔细辨别还是可以区分的。两者的功效有所差异，具体区别如下：

1、形状：从外观仔细分别赤小豆和红豆还是能看出两者的区别，赤小豆比较细长，颗粒比红豆小，红豆呈圆柱形，而且表面的颜色为暗棕红色。

2、口感：红豆经过水煮之后会变软，但是赤小豆尽管经过水浸泡之后放入锅里面水煮，煮完之后赤小豆吃的时候感觉比较硬。

3、烹调：红豆因为容易煮软，所以比较适合煮粥食用。而赤小豆比较硬，一般适合煮汤。

4、用处：红豆主要就供食用，有补血等功效。赤小豆就比较着重于为人们提供药用调理，尤其是赤小豆的祛湿功效非常好。

其实，赤小豆还有一个别名叫红豆，但是这里称的红豆是指豆科植物赤小豆或赤豆的干燥成熟种子，而非相思红豆。王维一首诗：“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思。”里面所说的红豆就是指相思红豆，而不是赤小豆。