面起子不是小苏打。小苏打是化学物质，化学名称为“碳酸氢钠”，用于食品、饮料汽水和冷饮中二氧化碳的发生剂。面起子通常指老面，其含有丰富的酵母菌，主要成分是发酵过的面粉，可作为下次发面时的菌种使用。