小卫星是指质量小于1吨的卫星。

按照质量范围的不同，主要包括小型卫星(0.5～1吨)、超小卫星(0.1～0.5吨)、微型卫星(0.01～0.1吨)和纳米卫星(小于0.01吨)。

现代小卫星的用途十分广泛。在民用方面，可以应用在通信、对地观测、空间遥感、气象观测、海洋探测、科学研究等各个领域。其中利用小卫星进行移动通信已成为当今发展的热点，“铱星”和“全球星”就是典型例子。在军事上小卫星也有重要的作用，因为能快速研制、快速发射，及时投入使用，因而能满足战时的特殊要求。