此鱼体延长，侧扁。背、腹缘呈浅弧形。背部厚，腹较窄。背鳍位置靠后，胸鳍较小，腹鳍较大。雄鱼臀鳍外缘呈弧形，雌鱼为镰形。雄鱼尾鳍中间鳍条突出延长。此鱼体背为青绿色，腹部银白色。光照后有金属性反光。体侧为金黄色。

非洲镜脂鲤为卵生鱼类，适于在21-30℃水温下生活。此鱼体质不很强，有吃小鱼的恶习，不能与小鱼一同混养。它原产非洲刚果河上游。体长可达10厘米。繁殖需用中型水族箱，要求水温26℃左右，水质偏酸。水族箱中需植水草，_置于光线较亮处。受精卵孵化时间约30-40小时。仔鱼孵出第三天开始能够游动。