香叶天竺葵为牻牛儿苗科天竺葵属多年生草本或灌木，原产于摩洛哥、阿尔及利亚、法国、埃及等国家，1962年昆明植物所引入，在昆明、玉溪、石屏、宾川等地栽培成功后在中国各地庭园都有栽培，可装饰岩石园、花坛及花境，盆栽可点缀客厅、居室、会场及其它公共场所，也可用于切花生产。

香叶天竺葵因植株具有挥发性香气而广受欢迎，可用于制作精油，其成分主要有香叶草醇，香茅醇，芳樟醇等。香叶天竺葵有多种气味，包括玫瑰、柑橘、薄荷、椰子及豆蔲，与多种水果味。因栽培管理容易且精油产量高，可作为其他精油产量低的代替品。

香叶天竺葵高可达1米。茎直立，基部木质化，上部肉质，密被具光泽的柔毛，有香味。叶互生，托叶宽三角形或宽卵形，长6～9毫米，先端急尖，叶柄与叶片近等长，被柔毛，叶片近圆形，基部心形，直径2～10厘米，掌状5～7裂达中部或近基部，裂片矩圆形或披针形，小裂片边缘为不规则的齿裂或锯齿，两面被长糙毛。

香叶天竺葵伞形花序与叶对生，长于叶，具花5～12朵，苞片卵形，被短柔毛，边缘具绿毛，花梗长3～8毫米或几无梗，萼片长卵形，绿色，长6～9毫米，宽2～3毫米，先端急尖，距长4～9毫米，花瓣玫瑰色或粉红色，长为萼片的2倍，先端钝圆，上面2片较大，雄蕊与萼片近等长，下部扩展，心皮被茸毛。蒴果长约2厘米，被柔毛。花期5～7月，果期8～9月。

香叶天竺葵一般以2～3年龄生长最为旺盛，5年后开始衰退。喜温耐旱，不耐寒，怕涝，对水分要求不高，适宜在中性或弱碱性的土壤中生长，生长需要充足的日照，光照对其发育和精油含量的增加有良好的作用，年日照时数1100～1300小时地区能基本满足其生长的需求，而在年日照时数1500h小时以上条件下，含油量显著增加。

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